El Neolítico en la Sierra Morena occidental : la Cueva Chica de Santiago (Cazalla de la Sierra, Sevilla)

Situada en el término municipal de Cazalla de la Sierra (Sevilla), Cueva Chica forma parte de un complejo de cavidades kársticas de la Sierra Morena occidental, por lo demás muy poco frecuentes en el occidente hispano. En casi todas esas oquedades y simas consta la existencia de restos arqueológicos que corroboran su ocupación en diversos periodos prehistóricos e históricos. De momento se han excavado pocos enclaves de ese conjunto ubicado en el Cerro de Santiago, siendo Cueva Chica uno de los más y mejor conocidos junto con la vecina Cueva del Ocho. El yacimiento cuenta con una importante estratigrafía antrópica que, con inicios en el Neolítico, continúa durante la Edad del Cobre y del Bronce Antiguo. Se trata de una larga etapa desarrollada entre el VI milenio y el II a.C. El libro que tiene el lector en sus manos da a conocer sólo la ocupación neolítica de la caverna, cuando fue usada básicamente como recinto funerario por parte de comunidades agropecuarias que vivían en pequeñas granjas y aldeas dispersas por el territorio circundante, si bien estos hábitats al aire libre permanecen aún bastante desconocidos. La obra se basa casi en su totalidad en la documentación conservada de aquellas intervenciones, limitada a los diarios de campo, a los inventarios de materiales, a los dibujos de los elementos arqueológicos y a la planimetría. A estos datos se ha añadido información cronológica deducida de las nuevas pruebas radiocarbónicas realizadas; también diversos estudios llevados a cabo sobre los restos óseos rescatados entonces, que todavía se custodian en el Laboratorio de Paleobiología del Instituto Andaluz del Patrimonio Histórico.